A l’origine, nous venons du Nord. Notre langue, notre culture, nos croyances sont indo-européennes et la migration des peuples indo-européens démarre plus de 2’000 ans avant J-C.

Parmi les peuples qui ont migré et se sont installés sur nos terres durant l’Âge du fer (environ -800: Hallstatt à 40: occupation romaine): les Celtes.

Dans l’Antiquité, un Celte est quelqu’un qui appartient à un groupe qui parle une langue celtique, qui partage un artisanat et une façon de cultiver les céréales semblable. Il n’y a pas de nation Celte. Ce peuple qui s’est étendu de la Turquie au Portugal et du Nord de l’Italie jusqu’en Écosse n’est donc pas homogène dans l’ensemble du territoire habité.

Il y a plusieurs tribus qui se distinguent par leur langue issue de l’indo-européen (gaélique, brittonique, picte, gaulois, lépontique, galate, celtibère, tartésien) et par leur panthéon (selon les régions le nom pour un dieu ou une déesse à la fonction similaire diffère) même si leur cosmogonie et cosmologie sont similaires.

Il n’est donc pas étonnant que la roue médecine des Celtes insulaires (Grande Bretagne, Écosse, Irlande et Bretagne actuelles) ne soit pas la même que celle des Celtes continentaux dont les Helvètes.

Ils ont les mêmes éléments (Terre, Eau, Air, Feu, Nwyvre) et animaux sacrés mais ne les placent pas dans les mêmes directions cardinales et cela en fonction de leur géographie alentours. Nous sommes en présence de peuples qui vivent en symbiose avec leur nature environnante et elle n’est logiquement pas identique partout.

Les Helvètes (Helvetii) sont un ensemble de peuples celtiques de l’extrémité orientale de la Gaule établis sur le plateau suisse au début du Ier siècle avant notre ère.

La confédération helvète semble avoir été constituée de quatre ou cinq pagi (pays, unité territoriale romaine), dont les Verbigènes (au nord du Léman, entre le Jura et le lac Léman), les Tigurins (près des lac de Neuchâtel, Bienne et Morat, avec Avenches comme capitale) et les Tugènes (autour de l’actuelle Zurich, Toggenburg et Zug).

A noter que la période historique dite de La Tène et qui correspond au 2ème âge du Fer (-450 à 40) tient son nom du village de La Tène au bord du lac de Neuchâtel!

Cependant, dans la région des Alpes Pennines (Poeninus désigne le col du Gd St Bernard et est également le nom du dieu de la Montagne et de ses dangers, un gardien de passages), soit le Valais (Vallis Poenina), on distinguait les Uberi – Ubères (vallée de Conches et région de Brig), les Seduni – Sédunes (région avec Sierre et Sion comme centre), les Veragri – Véragres (région Martigny et Grand St Bernard) et les Nantuates – Nantuates (région de St Maurice au Léman) qui n’étaient pas helvètes mais qui échangeaient avec eux, comme avec les autres peuples alentours.

Puis arrive l’occupation romaine et en à peine 100 ans, cette civilisation disparaît! Les Celtes n’ont pas réussi à s’unir (guerre des Gaules: -58 à -50 environ) et capitulent avec Vercingétorix.

Dans la région du Valais, dès l’automne 57 avant note ère, après que César eût commencé sa conquête des Gaules et compris l’importance de s’assurer le passage des Alpes, les romains tentèrent de prendre Octodurus (Martigny) mais se virent repoussés par les Véragres et les Sédunes. Ce qui laissa une quarantaine d’années de sursis aux peuples de la vallis poenina. Puis, bien que romains de nom, ils ne perdirent pas leur civilisation.

L’Irlande et l’Écosse n’ont jamais été colonisées par les romains. C’est pour cette raison que la culture celtique y a été mieux préservée. Ils ont eu 5 à 600 ans supplémentaires pour faire perdurer les traditions, les récits avant qu’ils ne soient gentiment mais sûrement remplacés et supplantés par la religion catholique.